为什么叫藏獒？
说起这个“獒”字，还得从它的发音来说起。 之前网上一直有各种版本的解释，什么“‘敖’的字形古怪，不常见，读ao（四声）”、“‘敖’的古字形像一头熊，所以读ao(四声)”等等。但通过检索《康熙字典》等古籍，可以发现“獒”的古文字形与“熊”的古文字形毫无关系。 “獒”字的古文字形如下： 上图为“獒”的繁体字小篆字形，下图为简体汉字字形。可以看到，这两个字形与“吼”的字形非常相近。因此可以推测，“獒”字最初的读音应该类似“吼”的读音。而“吼”在《广韵》中就有两个读音hiu（四声）和hou（三声），并分别记录着“虎吼”和“犬吼”的意思。可见“獒”字的两个读音也来源于此。
至于为什么从“吼”音，我推测可能是因为古人发现狗叫的时候声音与老虎很相似，而老虎这种猛兽一般都被描述成“狮吼”“虎啸”，所以就把狗叫也描述成了“吼”。 这样来看，“獒”字的读音来源就清楚了。不过，这仅仅解释了“獒”字的读音来源问题，仍然没有说出它为什么会称作“獒”。
其实，关于“獒”的名字意思有很多种说法。比如《尔雅·释兽》注中说：“獒，似虎，赤黑色，多细尾。”郭璞注：“今之狗属。”又如《广雅·释畜》中载：“獒，犬之名焉。”王念孙疏证：“按《楚辞·离骚》‘朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽’，注者皆曰：‘搴，采也；阰，音批，或作砒。’是砒音毗矣。《周礼·天官·兽医》‘诊兽病视跗之应’，注曰：‘跗，足也。’《夏书·禹贡》‘厥草惟蓁’，传曰：‘蓁，杂木也。’是蓁音臻矣。彼二音皆非平声。‘药’之音协，则‘犬’之声缓，而‘名’之上声。《诗·大雅·緜》‘蚕桑之始’，笺云：‘蚕桑之业兴自绵帛。’是桑音桑矣。他若羊、牛之类，姓与名皆以音转字。惟犬独不然者，以名之字义深长，不可妄易也。”再如康熙字典也说：“本作獒。亦作𣟻。”并引张揖说：“𣟻，恶犬也。形似犬而猛，食虎狼。”
总之，无论“獒”的名字含义如何，它与“吼”字都是通假关系。并且根据古人“语助词别置一字”的用字习惯，“喉”字单独表示“喉咙”的意思时，前面通常要有一个语气词“啊”。所以在古代，“喉”字单独使用时通常写作“呀”。例如：吴语中至今还保存着“喉”字“呀”的用法。 所以我认为“獒”的意思很可能就是“呀吼”的意思。而且这种解释也能很好地兼容以上的各种说法。