藏獒是什么工作犬？
首先，需要明确一个概念：工作犬（working dog），是指“以犬的功能性状进行专业划分”的犬类。 而工作犬又分为勤务犬（servicedog）和伴侣犬（petthedog）两大类，它们的区别在于所从事的工作内容以及相应的技能要求不同。 由此可以知道，评判一只狗是否为工作犬，取决于两方面：
(一)该物种是否存在工作表现的性状；
(二）该性状是否得到了专门训练或塑造。 所以先来看看第一个问题：犬是否有从事某种具体工作的潜在能力或者基因特征？ 答案是肯定的。早在2018年，美国密歇根大学兽医学院就公布了一个名为“遗传多样性资源数据库”（Genetic Diversity Resource Database）的项目成果。这个项目的研究对象包括世界各地的395只家犬和一个包含46，183个单核苷酸多态性的基因组大数据库，项目结果表明：与人类相比，犬的遗传变异程度较高，基因型频率分布有显著差异；不同地区的犬种其遗传多样性格局存在较大差异；而即使是同一个品种的犬，其遗传多样性格局也存在一定差异。总之，这项研究结果证明了犬遗传基础的复杂性和品种间遗传差异的普遍存在。
当然有人会问了，动物都有遗传多样性，那是不是说明猫、狗、鼠等几乎所有动物都具有一些先天禀赋呢？ 这个问题问得真好。要回答这个问题，我们需要把目光转向一个刚刚获得2017年诺贝尔医学奖的美国科学家——詹姆斯·艾弗里（James Watson）。 正是这位伟大的科学家在1950年代通过细菌实验首次证明了DNA的存在并发现其具有双重螺旋结构，为基因工程的发展奠定了坚实的基础。
而在20世纪六七十年代，他又与同事在研究小鼠突变时，发现了基因突变可以通过精子传递给后代，从而使人类第一次真正认识了遗传的基本机理。在此基础上，他创立了基因检测行业，推动了个人基因信息商品化进程，并且建立了人类基因组数据库。 如果我们回过头来思考一下人类遗传多样性的话题，就会发现一个问题：如果不同人种的基因变异程度和频率分布明显不同的话，那么其中必然有一部分人的基因突变为零，即所谓的“裸基因”（naked gene）不会传给下一代，否则人类种族的基因多样性就会逐渐丧失。那么，这些“裸基因”都是哪些基因呢？它们所调控的生物过程又有什么重要性呢？ 为了回答上述问题，艾弗里和他的团队建立了一个包含6000个基因的小鼠遗传图谱，并通过杂交实验确定了每个基因的位置及其所控制生物过程的属性。最终他们发现，只有300个左右的基因会发生突变且不影响生育，而这300多个基因所影响的生物学过程大多是细胞分裂、DNA复制、免疫反应、细胞信号传导等等。在哺乳动物中，基因突变的发生并非随机，而是倾向于在那些已经知道功能的基因中进行。也就是说，自然选择会优先清除对物种生存无意义的突变。 所以回到最初的问题，自然选择的进化机制决定了只有具备特定功能基因的动物才会保留下来；而对于不具备特殊功能的基因，无论它对物种生存有多重要，它所携带的突变基因型和等位基因都会逐渐消失，这就是所谓的“无用之用，方为大用”。