柴犬是秋田的小版吗？
简单概括来说，柴犬与秋田犬的关系和边境牧羊犬与柯利牧羊犬的关系相似。二者虽然祖先有重叠，但毕竟是两个没有直接联系的独立品种，就像牛和羊虽然都是哺乳纲偶蹄目反刍亚目动物，但仍然是两个不同的物种。
秋田犬在被日本视为国犬之前名为日本狼犬，是一直活跃在日本东北部秋田县一带的大型狩猎犬，其祖先为日本岛上的原始犬种（与日本狼有很近的关系，很多资料都认为日本狼是原始犬型的放大版）与从中国及朝鲜半岛传入日本的中型犬杂交衍生而成，与柴犬一样曾广泛分布于日本全岛，后来为了提高其搏杀猎物的能力统一向大型化发展，并最终固定在秋田县一带才变成今天的模样。
柴犬的来源与秋田犬很相似，也由日本本土犬与从半岛传入的外来犬杂交而来，其形成历史更久远，故而未能像秋田犬一样向单一方向发展，而是在不同地区形成不同体型和毛色的犬种，如熊之股、国赞、阿见等，这些犬类虽然形态各异但都是柴犬的祖先和别称，直到二战前后才合并为柴犬，并根据《田犬日本犬保存会犬种基准》以标准尺寸进行繁育和输出国外。